更年期障害の症状でお悩みの方に対し、
「もし自分だったら、もしくは自分の家族だったら」という視点を大切にして、
一人ひとりの不調に寄り添った診療を心がけております。
更年期とは？
更年期とは「生殖期から生殖不能期への移行期である」と定義されています。
すなわち、卵巣の活動性が消失し永久に月経が停止する閉経前後の期間に該当します。
日本の閉経の平均年齢は50歳です。年齢的には45～55歳くらいが更年期の時期に相当すると通常考えられています。
更年期障害
思春期の女性の卵巣には、数十万個の卵胞があります。しかし、40歳前後を境にその数は急激に減少し、50歳になると数千にまで減少するといわれています。その減少とともに、卵巣の機能も衰えてきます。
それまで卵巣から分泌されていたエストロゲンやプロゲステロンなどの女性ホルモンの量が徐々に減少してくるのです。これだけでも、体のホルモン環境は変化するわけです。
さらに卵巣から十分にホルモンが分泌されないにもかかわらず、脳下垂体からは性腺刺激ホルモンがホルモンが分泌され、女性ホルモンのバランスが乱れます。
そうすると、自律神経の働きや情動まで影響を受け、様々な症状が襲ってきます。これが更年期障害です。
更年期の兆候
更年期には、どのような兆候が現れるのでしょうか。それは、まず月経の乱れに現れます。これまで、規則正しく訪れていた月経が、最初は短い周期で訪れるようになります。
その原因は、減少したエストロゲン（女性ホルモン）をもっと分泌しようと、脳下垂体から性腺刺激ホルモンがどんどん分泌されることによります。
ですから、人によっては、月に2回も月経がくることがあります。しかし、月経血そのものの量は少なくなります。
この時期を過ぎると、月経の周期は乱れ、間隔が短くなったり長くなったり、月経がダラダラ続いたり、短期間で終わるなどさまざまな変化が起こります。そして、やがて月経の周期が長くなっていき、閉経を迎えます。
一般的には1年以上月経がなければ、閉経と考えられます。月経が乱れはじめたころから現れるのが更年期障害です。
更年期障害の様々な症状
ホットフラッシュ
更年期障害の代表的な症状です。いわゆる更年期障害の中でも最も多いもので、「のぼせ」「ほてり」と呼ばれる症状です。「のぼせ」は、頭に血が上ったような状態を指しますが、その出方は人によって様々です。決まった時間に起こる人、仕事を始めようとすると起こる人、突然、何の前触れもなく起こる人など決まった形はありません。「ほてり」は、体がカーとなって、体がほてって、顔が紅潮し汗をかきます。冬にもかかわらず、窓を開けたりして暑がる人も中にはいます。一般的には、顔の周辺に汗をかきやすい人が多いようです。
冷え
「冷え」も更年期にはよく見られる症状のひとつです。この原因は、のぼせと同じく自律神経の失調に失調によって起こる症状です。「冷え」は、更年期だけではなく、思春期などでも見られ、その原因は、ホルモンのバランスの崩れによります。「冷え」があまりに強い場合は、子宮筋腫や心臓病などの病気が原因の場合もありますから、注意が必要です。
肩こり・腰痛・背中の痛み
体の様々ところが痛むというのも更年期によく見られる症状です。特に肩こり・腰痛・背中の痛みは、更年期の特徴的な症状といえるでしょう。
これらは、血液の循環が悪くなることが原因です。ですから、良く体を動かすといった血液の循環を促すことによって、症状を和らげることができます。
また、整体やカイロプラクティックなどで、改善してもらうのも一つの方法です。日頃から散歩やウォーキングの習慣をつけておくのも大切なことです。また、肩こり体操や腰痛体操も知っておくと便利です。
疲労感・疲れやすい
ホルモン分泌のバランスの崩れによる肉体的変調に加えて、更年期には、取り巻く環境によって、肉体的だけではなく、精神的にも疲れやすいといったことも多くあります。
年齢的にも、家庭や仕事場でストレスが高まる時期でもあり、いつも何となくだるいといった症状を訴えることもあります。
また、夫婦関係で、夫が自分の悩みを聞いてくれないといった不満や失望感も精神的に落ち込む原因となります。
めまい
揺れの激しい船に乗っているようなふらふらするめまいは、更年期の女性が悩まされる「めまい」の特徴を良く言い当てています。
めまいが起きたときは、静かに横になっていれば直ります。
気持ちが落ち込む
これまでと違って、様々な体の変調をきたす更年期になると、それが原因となって、何をやっても気持ちが落ち込むということがあります。
こんな時は、気の置けない友達と楽しい会話をしたり、何か没頭できる趣味のようなものをするというのも効果的です。
このように、気分転換ができる方法を持っているというのは、更年期を乗り切る上で大切なことです。
婦人科の異常
不正出血、外陰部ののかゆみ、おりものなどがなどが婦人科の異常な症状です。
不正出血は、卵巣の働きが弱まることで起き、おりものは、女性ホルモンのエストラゲンの分泌が少なくなることでで起きます。
ただ、婦人科の異常な症状が見られるときは、子宮筋腫などの病気の疑いもありますから、必ず婦人科を受診するようにしましょう。
排尿のまつわる悩み
尿道や膣、肛門などを支える筋肉や尿道を開け閉めする括約筋が弱利、尿が漏れないように締めている圧力が弱まると、腹圧性尿失禁を経験することがあります。
これは、咳やくしゃみをしたときや、思いものを持ったりしたときに、一時的に腹圧がかかると失禁してしまうというものです。
これには、骨盤底筋を強化する体操をすることで改善したり、薬物療法を行ったりします。
胃や腸の不調
更年期の自律神経の乱れが胃腸の働きを低下させることがあります。胃腸の不調は、胃のあたりが苦しい、痛い、吐き気がする、胃がムカムカする、食欲がわかない、胃がもたれる、便秘・下痢など排便のリズムが崩れるなどの様々な症状があります。
ただ、胃腸の不調は潰瘍や炎症などによっても起こることなので、心配なときはきちんと受診するようにしましょう。
皮膚のかゆみ・手足のしびれ・震え
皮膚のかゆみや湿疹は、女性ホルモンの分泌が低下することで、皮膚が弱くなり、刺激に敏感になることによって起こります。
また、皮膚の表面にある角質層にある脂成分（セラミド）が減ってくることによって、水分を保つ成分も減ってきます。すると、皮膚が乾燥しやすくなり、これがかゆみを引き起こします。そのため、部屋が乾燥しすぎている場合は、加湿器などで湿度を保つことも重要です。
また、乾いたタオルでごしごしこすったりするのは逆効果です。しびれや震えは、自律神経の不調が招く症状ですから、症状が心配なときは医師の診察を受けるようにしましょう。
更年期症状の治療法・ホルモン治療法
当院では、一人ひとりの症状や希望する治療方法に合わせて、治療方法をご提案し選択していただいております。
ホルモン補充療法は婦人科（木曜）行っています。ホルモン剤の副作用が気になる方は、漢方薬の治療という方法もあります。
患者さんに一番適した治療方法や薬を提案させていただきます。